El interés por el estudio de una teoría de la pena no es, desde luego, novedoso. Sin embargo, sí lo es optar por una metodología en la que el enfoque criminológico y el estrictamente penal se dan la mano, sin subrayar una perspectiva en detrimento de la otra. El recorrido empieza por el estudio de la pena de prisión a lo largo de la historia, para centrarse en su regulación actual y, finalmente, hacer propuestas de reforma para superar el actual e insatisfactorio estado de cosas.
En los tiempos actuales, la pena de prisión ha entrado en una profunda crisis al ponerse de manifiesto las dificultades de educar para la libertad desde la privación de libertad. No podemos regodearnos de la conquista social que en realidad supone el sistema de cumplimiento de la pena prisión, incluso si lo analizamos en perspectiva y teniendo en cuenta la crueldad de los antecedentes históricos. Y tampoco debemos limitar nuestro enfoque a la pena de prisión permanente revisable, una arista más de un modelo parcialmente agotado que necesita una redefinición en base a criterios sólidos y estables, alejados del furor punitivo al que el legislador español de esta última década no ha podido sustraerse.
