Bien que né et théorisé comme contrat commercial maritime, le contrat dassurance est couramment envisagé comme un contrat terrestre de consommation.
Cette évolution peut être comprise à laide de lhistoire, entre le XVIe siècle et 1930.
En effet, le XVIe siècle est un moment où le contrat dassurance est conceptualisé par des auteurs de doctrine puis éveille lattention du législateur français. Cette première phase conduit à une construction théorique et législative du contrat dassurance avec une origine maritime et une tendance de plus en plus prégnante à linstallation sur terre.
À partir du milieu du XIXe siècle de premiers grands changements de nature du contrat dassurance peuvent être liés à lavènement de la société industrielle, lémergence des idées socialistes et de lÉtat providence. Dans ce contexte, doctrine et jurisprudence adaptent le contrat dassurance aux besoins de sécurité croissants de la population. Il devient alors possible de parler denracinement terrestre du contrat dassurance, car la dimension maritime est mise de côté tandis que la terrestre passe au premier plan. Les adaptations et nouveautés juridiques amènent des auteurs et praticiens à réfléchir de nouveau sur la nature du contrat dassurance.
En 1930, la première loi française sur le contrat dassurance terrestre de consommation cristallise certaines de ces positions sans toutefois donner de définition ni de contours fermes au contrat dassurance. Il est encore difficile den trouver.
