En este libro se incluyen cinco ensayos, previamente publicados, dedicados a esclarecer la crucial noción de Rule of Law. Conjuntamente constituyen una concepción austera de la noción, presentada de un modo perspicuo, mostrando sus articulaciones internas y también las imbricaciones con nociones que se hallan en su vecindad, por ejemplo las de poder y publicidad.
En estos ensayos, el Rule of Law aparece como un conjunto de condiciones formales e institucionales que el derecho debe reunir para llevar a cabo con éxito la tarea de guiar el comportamiento humano mediante reglas. La noción entendida de este modo configura un ideal normativo de carácter procedimental. Un ideal que es contemplado como una variedad de positivismo jurídico normativo.
Por otro lado, esta caracterización no pretende más que descubrir aquellas obviedades, platitudes, que subyacen al uso común de la noción de derecho por parte de los juristas y los ciudadanos en general. De este modo, el libro proporciona también un modo de entender la actividad filosófica: la actividad consistente en reflexionar acerca de lo que ya nos es familiar, un modo de agudizar nuestra percepción y nuestro conocimiento de aquello que está presupuesto en lo que ya sabemos. El objetivo consiste en demostrar (aducir razones a favor o en contra) obviedades: transformar asunciones y presupuestos tácitos, habitualmente dados por sentado, en conclusiones de argumentos. En, podríamos decir, hacer explícito lo que está implícito.
Con estos mimbres, en el libro se despliega una concepción del Rule of Law realmente iluminadora, una contribución perdurable a la teoría del derecho de nuestros días.
