Louvrage est consacré à une petite partie du riche patrimoine livresque de la bibliothèque du monastère de Sainte-Catherine au Sinaï : les manuscrits syriaques écrits sur parchemin. Bénéficiant de lapport des « Nouvelles découvertes » de 1975 et de lidentification dun grand nombre de membra disjecta présents dans les bibliothèques étrangères, lauteur semploie à reconstituer létat de ces manuscrits, tel quil devait être au début du 19e siècle, avant que ne sopère un important processus de fragmentation et de dispersion. De contenu presque exclusivement religieux (biblique, patristique et liturgique), ces manuscrits sont des témoins précieux des usages du livre dans les communautés chrétiennes de langue syriaque ; leur copie sétend sur une période de huit siècles (de lextrême fin du 5e s. à la fin du 13e s.).
