La construcción de una autopista, las subvenciones a empresas, la mejora de la salud o la lucha contra la pobreza y la desigualdad son algunos ejemplos de las variadas iniciativas que emanan de las instituciones y que se articulan a través de procesos de decisión conformando las denominadas políticas públicas. Como muchos otros objetos de estudio de las Ciencias sociales, las políticas públicas pueden ser abordadas desde múltiples disciplinas y enfoques. Uno de los que ha gozado de mayor difusión en las Ciencias políticas, el modelo secuencial, es el que aplicamos en esta monografía. De este modo, las diferentes etapas del ciclo son desgranadas a lo largo de esta obra, comenzando por el estudio del Estado de Bienestar, elemento determinante para comprender el auge de las políticas públicas, y deteniéndose, antes de ocuparse de las diferentes etapas, tanto en los marcos teórico-conceptuales presentes en la literatura especializada como en la relevancia de los actores en el proceso de decisión. En definitiva, el volumen que se encuentra entre sus manos tiene como finalidad recopilar, de una forma sencilla y pedagógica, el extenso conocimiento académico existente sobre el proceso de políticas públicas, con el objetivo de sintetizarlo y hacerlo más comprensible a un público diverso, entre el que podemos encontrar estudiantes, políticos, funcionariado o simplemente interesados/as en averiguar cómo las instituciones públicas, con el concurso de otros actores, buscan soluciones a problemas sociales complejos y retorcidos para mejorar la vida de las personas.
