Los derechos fundamentales evolucionan con las circunstancias de cada tiempo y lugar. La historia de los derechos es, en buena medida, la del enriquecimiento paulatino de su concepto y garantía. Una declaración de derechos no puede ser una obra cerrada, pues siempre surgen nuevas necesidades que fundamentan nuevos derechos o nuevos contenidos de derechos ya formalizados en la Constitución. La función que cumplen los derechos fundamentales se enriquece a partir de un proceso simultáneo de acumulación del pasado e integración de lo nuevo. El carácter abierto de las Constituciones exige que el catálogo de derechos no sea un numerus clausus. Acaso el ejemplo más ilustrativo sea el artículo 16.1 de la Constitución portuguesa: "los derechos fundamentales consagrados en la Constitución no excluyen cualesquiera otros que resulten de las leyes y normas aplicables del Derecho internacional". Junto a los derechos constitucionales existen derechos internacionales o supranacionales. La presente obra reflexiona sobre la adaptabilidad constitucional a los nuevos contenidos de los derechos fundamentales; reflexión apegada a la Constitución del 78, aun cuando se ha querido generalizar los temas abordados y no insistir demasiado en una experiencia constitucional particular.
