Mireille Delmas-Marty a soutenu sa thèse de doctorat portant sur Les sociétés de construction devant la loi pénale en 1969 à luniversité Paris II, sous la direction de Robert Vouin. Elle sétait intéressée à une discipline nouvelle, dont relevaient les scandales immobiliers de lépoque, le droit pénal des affaires. Robert Vouin avait relevé le caractère déjà précurseur de ses travaux : « Par son objet même, loeuvre de Mireille Delmas-Marty introduit son lecteur au cur du droit de la construction, cest-à-dire dune branche du droit née, de nos jours, de la crise du logement, de lactivité des constructeurs face à cette crise et de la nécessité dimposer un minimum dordre et tout dabord dhonnêteté, à lexercice de cette activité, dont laspect financier fait naître autant de tentations quil pose de problèmes ». Et de poursuivre : « Le droit de la construction nest ici étudié que du point de vue des sociétés de construction. Lauteur y a trouvé loccasion daborder le droit des sociétés, complexe en lui-même, dans lune de ses applications les plus nouvelles, particulièrement propre à en souligner certains aspects ».
Lédition originale de cette thèse a été publiée en 1972, aux éditions LGDJ dans la Bibliothèque de sciences criminelles (tome XIV).
Très remarquée, elle rejoint aujourd'hui la collection des Anthologies du droit.