El dato más significativo de estos últimos años en el ámbito del proceso civil viene dado por la constatación de que el ejercicio de las acciones colectivas y la litigación en masa constituyen una tendencia claramente al alza, y de que esta litigiosidad en masa ha venido para quedarse. Como consecuencia de las relaciones jurídicas masivas, se han iniciado múltiples procesos, tanto individuales como colectivos, que han planteado diversas cuestiones procesales. Y, precisamente, uno de los temas procesales controvertidos es el relacionado con las técnicas de tratamiento procesal de los procesos masivos, con múltiples perjudicados, ya sea mediante la acumulación de acciones y de procesos, ya sea a través de las acciones colectivas. El presente estudio analiza la regulación ?por el legislador? y la aplicación ?por los jueces? de dos instrumentos de reparación judicial colectiva en el proceso civil: las acciones colectivas y la acumulación de acciones. Las acciones colectivas constituyen el instrumento más novedoso en nuestro sistema procesal-civil para atender los supuestos de reparación judicial colectiva. Sin embargo, el fracaso de las acciones colectivas, por su deficiente regulación legal y aplicación jurisprudencial, ha producido el recurso a la acumulación de acciones, esto es, al instrumento clásico de nuestro ordenamiento jurídico ?junto con la acumulación de procesos? para reducir la litigación individual, cuando esta pudiera dar lugar a una multiplicidad de casos iguales. Sin embargo, en muchos casos, la aplicación judicial de la acumulación de acciones ha sido unas veces insuficiente y otras contradictoria.
