La búsqueda de fórmulas para desligar el principio de soberanía popular de abstracciones históricas conduce a la introducción, en los sistemas políticos, de instituciones de democracia directa como el referendum. Así, su reconocimiento teórico, normativo y práctico ha crecido paulatinamente desde la segunda mitad del siglo XIX hasta convertirse en un importante y recurrente instrumento político y jurídico; pero, su aceptación y consecuente inserción en los sistemas políticos no están exentas de polémica. La praxis histórica advierte de su vulnerabilidad; pero, el mecanismo tampoco conlleva a componentes autoritarios inevitables. En este empeño, la ciencia jurídica puede y debe aportar en la búsqueda de las mejores fórmulas para acercarle, cada vez más, a su ideal democrático. Este texto, resultado de la investigación doctoral de la autora, se propone contribuir en esos esfuerzos.
