Los conflictos armados afectan a los menores de manera desproporcionada y devastadora y, aunque las estadísticas son fundamentales para conocer la magnitud de este problema, no hay que olvidar nunca que cada niño, cada niña, tiene su propia historia y tenía su propio futuro antes de verse afectado por un conflicto armado de una u otra manera. Los menores se han hecho más vulnerables a causa de las nuevas tácticas de guerra, la ausencia de campos de batalla definidos, el número creciente y diversificado de partes en la contienda, los ataques deliberados a zonas de refugio como escuelas u hospitales. Las nuevas características de la guerra, en particular el uso de las nuevas tecnologías, suponen un mayor riesgo para los niños durante las acciones militares. Cada vez es más frecuente ver cómo son utilizados para transportar o colocar explosivos; no suelen ser conscientes de las acciones que son obligados a cometer o las consecuencias que tendrán esas acciones que, a menudo, provocan la muerte de muchos civiles. De otro lado, los Estados están deteniendo cada vez a más niños vinculados con grupos armados paramilitares que han participado de forma directa en combates, lo que implica un tratamiento jurídico-penal diferenciado. Hay demasiados caos en el mundo en los que los responsables de crímenes atroces no se enfrentan a la Justicia y la comunidad internacional debería dejar claro que no se tolerarán delitos de esa magnitud, o, de lo contrario, renunciaremos a la esperanza de la futura generación.
