Espace privilégié déchanges et de circulation, la Méditerranée médiévale est un théâtre de rencontres entre chrétiens dOrient et dOccident. Celles-ci constituent un moyen de transmission des savoirs et des connaissances, elles contribuent à façonner de nouvelles représentations tant sur le plan de lhistoire que sur le plan des espaces ou de lecclésiologie. Les conditions de production de textes historiques, leur circulation, leurs usages et lautorité qui leur est conférée permettent alors dexaminer comment Latins, Grecs et Orientaux tiennent compte de laltérité interne ou externe à la chrétienté dans leur définition de la chrétienté elle-même : comment intégrer lAutre dans lhistoire de celle-ci, dont il est voulu quelle soit un ensemble cohérent ? Comment, entre Occident et Orient, lhistoire sécrit-elle ? Que révèle-t-elle de la circulation des textes, des idées et des représentations entre les deux rives de la Méditerranée ? Comment, par qui et à quelles fins lhistoire ainsi construite est-elle utilisée ? La quête des origines, le plus souvent destinée à fonder une autorité, peut ainsi être mise au service tantôt dune réflexion critique sur la situation présente, tantôt dune stratégie de légitimation dune entreprise à venir.
