Desde que en 1979 Artette Joaunna publicó Le devoir de révolte, numerosos estudios han intentado definir las motivaciones que explican la actitud política de la nobleza europea ante la consolidación del Estado en la Época Moderna. No siempre la oposición al rey se puede explicar sol a partir de los tradicionales conceptos de clientelas o facciones. Algunos autores consideran que su actitud, en algunas ocasiones, presentan similitudes con ideales republicanos. Dependiendo de los contextos, la nobleza pudo adquirir un nuevo perfil social que Rosario Villari calificó como democratic gentleman, caracterizado por asumir el liderazgo de la comunidad en momentos críticos frente al rey. ¿Se trataba de una nobleza resistente a los excesos autoritarios del monarca o una nobleza rebelde, con un proyecto político definitivo y alternativo a unas monarquías cada vez más absolutas? La presente obra reúne los trabajos de 14 historiadores europeos de reconocido prestigio que analizan la cuestión desde diferentes perspectivas para dar respuesta a esta pregunta.
