Introducción. La institución de la prescripción y su aplicación en el ámbito penal
1. Características
2. Fundamento y fines
3. Interpretación
4. Plazos de prescripción de los delitos
5. Vinculación al plazo de prescripción correspondiente al «delito cometido» y no al «título de imputación»
6. Pena que debe tomarse en consideración: pena en abstracto y pena máxima. Subtipos agravados y continuidad delictiva. Pena accesoria
7. Momentos o modalidades de cómputo del plazo de prescripción
8. Primer momento en que puede producirse la prescripción del delito: prescripción del delito con anterioridad a la incoación del procedimiento penal
9. Segundo momento en que puede producirse la prescripción del delito: paralización del procedimiento penal ya iniciado
10. Interrupción de la prescripción e inicio de un nuevo cómputo del plazo prescriptivo
11. El término del cómputo del plazo de prescripción del delito
12. Prescripción del delito y prescripción de la infracción administrativa
13. Prescripción penal y prescripción civil. Plazo de prescripción, dies a quo y causas de interrupción
14. Prescripción del delito y prescripción de la acción civil contra el partícipe a título lucrativo
15. Cuasiprescripción
16. Diferenciación del plazo de instrucción establecido en el artículo 324 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal
La presente obra trata de poner de manifiesto las principales cuestiones que puede suscitar la prescripción del delito como causa de extinción de la responsabilidad penal, dada la trascendencia práctica de la materia, las contradicciones que en algunos aspectos se han venido observando entre la doctrina del Tribunal Constitucional y la del Tribunal Supremo, así como la incidencia de las diversas reformas legislativas producidas tras la publicación del actual Código Penal de 1995. La naturaleza sustantiva o procesal, o incluso mixta, de la prescripción del delito, la vinculación del plazo de prescripción al delito cometido, y no al título de imputación, la concreta pena que debe tomarse en consideración para fijar el plazo de prescripción del delito, el dies a quo de la prescripción del delito y los requisitos de los actos interruptivos de la prescripción, son buena muestra de lo anterior. El análisis se lleva a cabo tomando como referencia fundamental los pronunciamientos emanados del Tribunal Constitucional y del Tribunal Supremo, que, sin embargo, deben valorarse con gran prudencia y siempre puestos en relación con el concreto momento en que se produjeron, pues lo contrario podría llevar a asumir criterios que tuvieron su fundamento en un momento determinado, pero que, posteriormente, en virtud de cambios de orientación doctrinal, o incluso de reformas legislativas, quedaron superados.
