El libro tiene como hilo conductor estudiar la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en torno a la aplicación del artículo 9 del Convenio Europeo. El Tribunal ha calificado el derecho de libertad de pensamiento conciencia y religión como uno de los principios fundacionales de la sociedad democrática. La importancia de la doctrina de Estrasburgo que, no lo olvidemos, delimita los estándares comunes en materia de derechos humanos para más de ochocientos millones de personas y cuarenta y siete Estados, se acrecienta si observamos la multiplicación exponencial de los conflictos resueltos por el Tribunal sobre la libertad de pensamiento conciencia y religión, debido a varios factores: la pluralidad de creencias y convicciones presentes de una Europa cada vez más multicultural, el auge del islam fundamentalista, la posición de privilegio de la Iglesia ortodoxa en algunos Estados excomunistas...
Se han elegido cuatro aspectos nucleares en el tratamiento del derecho estudiado: la conmemoración de las festividades religiosas, la protección de los lugares de culto, el estatus de los ministros y los problemas que plantea el uso de símbolos y vestimentas religiosas. A lo largo de su exposición se constata la evolución del Tribunal hacia un progresivo reconocimiento y tutela del derecho de libertad de pensamiento, conciencia y religión.
A fin de aportar elementos que coadyuven a iluminar al lector en la jurisprudencia del Tribunal de Estrasburgo, se añaden referencias de Derecho Comparado, decisiones de otras organizaciones internacionales o, en fin, exposiciones sobre la situación en el ordenamiento español.
