La violencia de género se presenta como un tipo de violencia que ha acompañado a la historia de las mujeres de manera generalizada. Dentro del fenómeno se encuentran multitud de manifestaciones de violencia, ejecutadas en muy diversos ámbitos. Entre otros, el contexto de los crímenes internacionales. Destaca especialmente la violencia sexual en los conflictos armados. Pero sin ser la única agresión sufrida por las mujeres en base a su género, ni siendo estas efectuadas exclusivamente en el seno de un conflicto armado. No obstante, pese a la documentada evidencia de manifestaciones de este tipo de violencia llevadas a cabo en el marco de los crímenes internacionales, ni la comunidad internacional en general, ni el Derecho penal internacional en particular, lo han atendido correctamente. Eentendiendo que se trataba de violencia connatural al conflicto o crímenes de segunda que no requerían la misma atención que otros hechos violentos.
Sin embargo, a partir del siglo XX se produce un giro en esta cuestión, a través de la elaboración de textos internacionales, así como con la producción jurisprudencial emanada de los tribunales ad hoc para Ruanda y Yugoslavia que, por primera vez, exigía responsabilidad penal a los autores de actos de violencia de género en el seno de estos crímenes.
